Рождественский пудинг

Рождественский пудинг в Англии готовят заранее, за несколько недель до праздника. Это тёмный, влажный и плотный десерт из изюма, чернослива и цукатов, связанных небольшим количеством муки, хлебных крошек и яиц. Варят его на пару в глубокой миске, а потом выдерживают в прохладном месте, и за это время вкус сухофруктов, пряностей и коньяка сливается в один.

Муки в нём немного, поэтому на разрезе пудинг похож скорее на очень сочный фруктовый хлеб, чем на кекс. Классически вместо сливочного масла кладут говяжий почечный жир, но дома удобнее взять замороженное масло: оно тоже даёт рыхлую влажную мякоть. Подают пудинг горячим, с заварным кремом, взбитыми сливками или сливочным маслом, растёртым с сахаром и коньяком.

Как приготовить

1. Нарежьте чернослив на четвертинки. Сложите в миску изюм, кишмиш, чернослив и цукаты, добавьте тёртую цедру апельсина и залейте 80 мл коньяка. Накройте и оставьте на ночь при комнатной температуре, за это время ягоды впитают почти всю жидкость.
2. Смажьте маслом форму для пудинга или жаропрочную миску объёмом 1,2 л. На дно положите кружок пергамента.
3. Натрите замороженное сливочное масло на крупной тёрке прямо в большую миску и перемешайте с тростниковым сахаром.
4. Добавьте муку, хлебные крошки из мякиша вчерашнего хлеба, корицу и мускатный орех. Перетрите всё пальцами, чтобы масло распределилось по смеси.
5. Вмешайте замоченные сухофрукты вместе с остатками коньяка. Яйца слегка взбейте вилкой, яблоко натрите на крупной тёрке вместе с кожурой. Добавьте их в миску и хорошо перемешайте: масса получится густой и липкой.
6. Переложите массу в форму, утрамбуйте ложкой и разровняйте. Сверху оставьте 2–3 см свободного места: пудинг немного поднимется.
7. Накройте форму пергаментом и фольгой со складкой посередине и туго обвяжите бечёвкой под бортиком.
8. Поставьте форму на перевёрнутое блюдце в большую кастрюлю и налейте кипяток до половины высоты формы. Варите под крышкой на слабом огне 5–6 часов, подливая кипяток каждый час. Готовый пудинг становится почти чёрным.
9. Остудите, замените пергамент и фольгу на свежие и уберите в прохладное тёмное место. В день подачи прогрейте пудинг на пару 1,5–2 часа и переверните на блюдо.

Как хранить и подавать

В закрытой форме пудинг хранится в холодильнике до двух месяцев. Многие хозяйки раз в неделю сбрызгивают его ложкой коньяка: аромат становится глубже, а мякоть не пересыхает. Можно и заморозить, тогда перед прогревом его оттаивают в холодильнике сутки.

По традиции перед подачей пудинг поливают подогретым коньяком и поджигают. Пламя держится несколько секунд и почти не меняет вкус, зато смотрится эффектно. Нарезают десерт тонкими ломтиками: он очень сытный.

Чем заменить

Если алкоголь не подходит, замочите сухофрукты в крепком чёрном чае или апельсиновом соке. Такой пудинг хранится меньше, около недели в холодильнике. Цукаты можно заменить курагой, вишней или клюквой, а часть изюма взять тёмного, часть светлого. Кому нравится, добавляет горсть рубленого миндаля.

Фото: James Petts from London, England, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons.