Хрен

Хрен относится к многолетним растениям из семейства капустных, в еду идёт в основном толстый корень и молодые листья. Корень длинный, с желтовато-коричневой шершавой кожурой и белой плотной мякотью. Целый он почти не пахнет, а при натирании выделяет жгучий аромат, от которого слезятся глаза и щиплет в носу.

Острота появляется, когда разрушаются клетки: содержащиеся в них вещества превращаются в горчичные масла, те же, что дают жгучесть горчице и васаби. Поэтому хрен трут или перемалывают прямо перед едой или закрывают в банку, чтобы запах не улетучился.

Состав и калорийность

В 100 г свежего корня хрена 56 ккал, 3,2 г белков, 0,4 г жиров и 10,5 г углеводов. За раз съедают одну-две чайные ложки, так что добавка калорий к столу ничтожная.

В корне много пищевых волокон и витамина C, есть калий, кальций, фосфор, сера. Горчичные масла, которые и делают хрен хреном, в свежем продукте содержатся в наибольшем количестве и быстро теряются при хранении натёртой массы на воздухе.

Польза и кому стоит ограничить

Хрен веками используют в народной кухне как острую приправу к жирному мясу и рыбе: острота пробуждает аппетит и делает тяжёлые блюда приятнее на вкус. Небольшая порция к столу подходит большинству здоровых взрослых.

Из-за жгучести хрен раздражает слизистые. При гастрите, язве, болезнях печени, почек и щитовидной железы его лучше не есть или обсудить с врачом. Детям острую приправу обычно не дают. При работе с корнем стоит беречь глаза и не тереть их руками, а людям с чувствительной кожей удобнее надевать перчатки.

Как выбрать и хранить

Свежий корень должен быть твёрдым и тяжёлым, толщиной примерно с палец или больше. На изломе мякоть белая и сочная, без жёлтых пятен, пустот и мягких участков. Вялый, гибкий корень уже подсох и будет менее острым и более волокнистым.

• Целые корни заворачивают во влажную ткань или бумагу и держат в холодильнике в пакете: так они лежат несколько недель.
• Корни можно хранить в ящике с влажным песком в погребе до весны.
• Почищенные куски замораживают: тереть хрен из морозилки даже проще, и слёз меньше.

Натёртый хрен без консервирующей заливки быстро темнеет и теряет остроту, поэтому его делают небольшими порциями.

Применение в кулинарии

Корень чистят ножом или овощечисткой и натирают на мелкой тёрке или перемалывают в мясорубке, надев на выход пакет, чтобы едкий пар не шёл в лицо. Массу сразу заправляют: уксусом, лимонным соком, сметаной, тёртой свёклой или помидорами.

Из хрена готовят домашнюю хреновину с томатами и чесноком, хрен со свёклой к холодцу, соус со сметаной к отварной говядине и языку. Он хорошо идёт к заливной рыбе, ветчине, буженине, сосискам, печёному картофелю. Немного хрена кладут в соус к устрицам и креветкам, в домашний майонез и салатные заправки.

Листья и кусочки корня традиционно добавляют в банки при засолке огурцов и помидоров. Они придают рассолу пряность, а овощи остаются хрусткими.