Бульонный кубик

Бульонный кубик представляет собой спрессованный концентрат для быстрого бульона. Один кубик массой около 10 г растворяют в 500 мл горячей воды и получают основу для супа, соуса или гарнира. Бывают куриные, говяжьи, грибные, овощные и рыбные кубики, а кроме твёрдых брикетов продают концентраты в виде пасты и порошка.

Кубики придумали в Европе как способ хранить и перевозить бульон без холодильника. С тех пор принцип почти не изменился: продукт сушат, прессуют и упаковывают в фольгу.

Состав и калорийность

Основу кубика составляют соль и жир, чаще всего пальмовый или животный. Дальше идут усилители вкуса, в первую очередь глутамат натрия, крахмал или мука, сахар, сушёные овощи и пряности, ароматизаторы. Мясной или куриный экстракт в составе обычно присутствует в небольшом количестве.

Сам кубик довольно калориен за счёт жира, но в тарелку супа попадает лишь малая его часть, так что на калорийность блюда он влияет слабо. Куда важнее соль: один кубик содержит её столько, что заметная доля суточной нормы попадает в кастрюлю сразу.

Кому стоит ограничить

Из-за большого количества соли кубики не советуют часто использовать при гипертонии, болезнях почек и сердца, отёках. Глутамат натрия у части людей вызывает неприятные ощущения, хотя в обычных кулинарных количествах он считается безопасным. Детям и беременным лучше готовить на натуральном бульоне. Аллергикам стоит проверять состав: в кубиках бывают глютен, сельдерей, молоко, соя.

Как выбрать и хранить

Читайте этикетку: в лучших кубиках соль, жир и сушёные овощи, мясо или грибы стоят в начале списка, а усилители вкуса и ароматизаторы ближе к концу. Встречаются кубики с пониженным содержанием соли и без глутамата.

Хранят их в сухом месте при комнатной температуре. Фольга должна быть целой: влага превращает кубик в липкую массу, а жир в нём со временем прогоркает.

Как использовать

Кубик сначала растворяют в небольшом количестве кипятка и только потом вливают в кастрюлю, тогда он не оставит комков. Главное правило: солить блюдо в последнюю очередь и после пробы, ведь концентрат уже солёный.

Кубик выручает в нескольких случаях:

• когда нужно быстро сварить суп без мяса или подкрепить слабый домашний бульон;
• для варки риса, булгура, кускуса и гречки: крупа получается ароматнее, чем на воде;
• для соусов и подливок к мясу, когда нет бульона;
• в маринаде, если растворить его в небольшом количестве воды с маслом и пряностями.

Заменить кубик можно замороженным домашним бульоном, который удобно разливать по формочкам для льда, или смесью сушёных овощей, грибного порошка и соли.