Папайя

Папайя растёт на высоком деревоподобном растении в тропиках: плоды висят гроздью прямо на стволе под кроной из крупных резных листьев. Спелый плод продолговатый, с жёлто-оранжевой кожурой, внутри абрикосовая или красно-оранжевая мякоть и полость, заполненная чёрными круглыми семенами. Вкус сладкий, мягкий, напоминает дыню с нотами персика, а у некоторых сортов слегка мускусный.

Родиной папайи считают тропическую Америку. Сейчас её выращивают по всему тропическому поясу, в магазины она приходит в основном из Латинской Америки и Азии.

Состав и калорийность

В 100 г мякоти 48 ккал, 0,6 г белков, 0,1 г жиров и 9,2 г углеводов. Почти вся энергия идёт из натуральных сахаров, жира практически нет. По калорийности папайя близка к дыне и арбузу, но ощущается плотнее и сытнее.

Плод известен высоким содержанием витамина C и каротиноидов, которые и дают мякоти яркий цвет. Есть в нём калий, фолаты и клетчатка. Незрелая папайя содержит фермент папаин, расщепляющий белки: его используют для размягчения мяса.

Польза и кому стоит ограничить

Папайя подходит для лёгкого десерта и завтрака: она сладкая, но при этом не слишком калорийная. Мягкая мякоть хорошо переносится и подходит детям постарше.

• Экзотические фрукты могут вызывать аллергию, первую порцию лучше сделать небольшой.
• У людей с аллергией на латекс бывает перекрёстная реакция на папайю.
• Беременным зелёную, незрелую папайю обычно советуют не есть; спелую можно, но лучше уточнить у врача.
• При диабете учитывают её сахара в общем рационе.

Как выбрать и хранить

Спелая папайя желтеет не меньше чем наполовину, слегка поддаётся при нажатии и приятно пахнет у плодоножки. Совсем зелёный твёрдый плод может так и не набрать сладости, хотя дозревает при комнатной температуре за несколько дней, особенно в бумажном пакете рядом с бананом. Мягкие тёмные пятна, вмятины и запах брожения означают, что фрукт перезрел.

Спелую папайю хранят в холодильнике 2–3 дня. Разрезанную половинку заворачивают в плёнку и съедают на следующий день.

Как есть папайю

Плод моют, разрезают вдоль пополам и ложкой выбирают семена. Затем мякоть едят ложкой прямо из кожуры, как дыню, или очищают половинки и режут кубиками. Сок лайма или лимона заметно улучшает вкус, делая его ярче.

Семена папайи съедобны: у них острый, горчичный вкус. Высушенные и смолотые, они иногда заменяют чёрный перец, но есть их в больших количествах не стоит.

Применение в кулинарии

Спелую папайю добавляют в фруктовые салаты, смузи, йогурт и овсянку, подают с ветчиной, как дыню, делают сальсу к рыбе и курице с перцем чили, кинзой и красным луком. Из неё варят джем и соусы. Зелёную папайю используют как овощ: в Таиланде из неё готовят острый салат сом там, тонко нарезав мякоть соломкой. Кусочки незрелого плода кладут в маринад для жёсткой говядины, чтобы мясо стало мягче.