Огурец

Огурец относится к семейству тыквенных, а родиной его считают тропические районы Индии. В русской кухне он давно стал своим: летом его едят свежим прямо с грядки, осенью солят бочками и закатывают в банки. Плод зелёный, продолговатый, с гладкой или бугорчатой кожицей, внутри сочная светлая мякоть с мелкими семенами. Вкус свежий, водянистый, с лёгкой сладостью, у некоторых сортов у кожицы бывает горчинка.

Сортов очень много. Для салатов выращивают длинные гладкие огурцы, для засолки короткие с крупными тёмными пупырышками, есть ещё мини-огурцы, корнишоны и длинноплодные азиатские сорта.

Состав и калорийность

В 100 г свежего огурца 15 ккал, белков 0,8 г, жиров 0,1 г, углеводов 2,8 г. Больше 90 % массы приходится на воду, поэтому огурец относится к самым лёгким овощам: даже большой плод весом 200 г даёт около 30 ккал.

Огурец содержит калий, немного витамина C, витамин K и клетчатку, большая часть которой сосредоточена в кожице. Это не самый богатый витаминами овощ, его ценность скорее в объёме, хрусте и свежести, которые он добавляет блюду почти без калорий.

Польза и кому стоит ограничить

Огурцы удобно добавлять в рацион, когда хочется есть больше овощей и при этом не набирать калорий. Сочная мякоть утоляет жажду, а салат с огурцом делает сытный обед легче.

Ограничения связаны в основном с пищеварением: у части людей сырые огурцы вызывают вздутие, особенно в сочетании с молоком. При обострении болезней кишечника свежие овощи вводят осторожно и по совету врача. Ранние тепличные огурцы стоит мыть особенно тщательно, а кожицу у покупных плодов с горечью можно срезать.

Как выбрать и хранить

• Хороший огурец упругий по всей длине, без мягких концов и вмятин.
• Цвет ровный, желтизна говорит о перезрелости: такие плоды с крупными жёсткими семенами.
• Плёнка на кожице и блестящий «восковой» вид иногда означают обработку для хранения, такие огурцы лучше помыть щёткой.
• Для засолки берут небольшие пупырчатые плоды с тёмными шипиками, гладкие салатные сорта в рассоле становятся мягкими.

Огурцы хранят в холодильнике, в овощном ящике, в бумажном пакете или полотенце, чтобы конденсат не скапливался на кожице. Срок обычно около недели. Рядом с яблоками, бананами и помидорами огурцы желтеют быстрее. Замораживать их целиком нельзя: после разморозки мякоть превращается в кашу.

Применение в кулинарии

Свежий огурец идёт в летние салаты с помидорами, редисом и зеленью, в окрошку, холодник, сэндвичи и роллы. Из тёртого огурца с йогуртом, чесноком и укропом готовят греческий соус дзадзики, в индийской кухне похожий соус называют райтой. Огуречная нарезка подходит к шашлыку, отварному картофелю и рыбе.

Огурцы солят, маринуют, квасят в бочках, делают малосольные за сутки. Их можно и готовить: в китайской кухне огурцы быстро обжаривают с чесноком, а тушёные огурцы встречаются в старых русских рецептах.