Мятная эссенция пахнет свежей мятой с лёгкой холодящей ноткой, как в зубной пасте и жвачке, только мягче. Продаётся в маленьких флаконах, жидкость прозрачная или бледно-зелёная. Для её получения используют масло перечной мяты, реже кудрявой, и основой служат спирт или пропиленгликоль.
Из чего делают
Основное вещество с мятным запахом называется ментолом. Перечная мята содержит его больше всего, поэтому и охлаждающий эффект сильный. У кудрявой мяты, её называют спиртовой, преобладает карвон, а он даёт сладковатый аромат, ближе к жевательной резинке. Эссенция с этикеткой «мята» может быть любого типа, а с надписью «перечная» всегда содержит ментол.
Как отличить от экстракта
Экстракт делают настаиванием листьев на спирте, а эссенция ароматизатор, которая бывает натуральной или искусственной. В экстракте аромат деликатнее, зато эссенция насыщеннее и стабильнее. В рецептах их различают по концентрации: эссенции требуется меньше.
Меры предосторожности
Эссенцию добавляют по каплям: избыток даёт жгучее ощущение во рту и неприятную парфюмерную нотку. Маленьким детям мятные масла давать не стоит, они могут вызвать спазм дыхательных путей. Людям с рефлюксом, изжогой и заболеваниями желчного пузыря мятные продукты лучше ограничить. Не оставляйте флакон там, где его достанет ребёнок.
Как выбрать и хранить
Подойдёт флакон из тёмного стекла с плотной крышкой, в составе которого ясно указаны масло мяты, вода или спирт. Хранят в прохладном тёмном месте. Открытый флакон держится около года, потом аромат ослабевает. Эфирные масла для ароматерапии и косметики к пищевым эссенциям не относятся и использовать их в блюдах нельзя.
Применение в кулинарии
Две-три капли оттеняют шоколадную глазурь и ганаш, мятное мороженое с крошкой из тёмного шоколада, кремы для бисквитов, помадки, леденцы, зефир. В напитках эссенцию кладут в мохито без алкоголя, горячий шоколад, холодный чай, лимонад и коктейли с лаймом. Она хорошо работает с какао, кофе, лаймом, огурцом и ягодами.
Мятную эссенцию можно заменить свежими листьями: настой на сливках или молоке даёт нежный вкус, но без холода и яркости. Для яркого цвета используют красители отдельно: эссенция сама цвета не придаёт.
Как приготовить домашний мятный сироп
Вместо эссенции можно сварить сироп. Стакан воды и стакан сахара доводят до кипения, снимают с огня, кладут пригоршню свежей мяты и накрывают крышкой на 15–20 минут. Затем процеживают и охлаждают. Он хранится в холодильнике около недели и подходит для чая, лимонадов и пропитки бисквита, правда аромат получается мягче.
Вопросы и ответы
Сколько мятной эссенции добавлять в десерт?
Две-три капли оттеняют шоколадную глазурь, ганаш, мороженое и кремы для бисквитов. Эссенцию вводят по каплям: от избытка во рту появляется жгучее ощущение и неприятная парфюмерная нотка.
Чем мятная эссенция отличается от экстракта?
Экстракт делают настаиванием листьев на спирте, а эссенция является ароматизатором, натуральным или искусственным. В экстракте аромат деликатнее, эссенция насыщеннее и стабильнее, поэтому её требуется меньше.
Чем заменить мятную эссенцию?
Можно взять свежие листья: настой на сливках или молоке даёт нежный вкус, но без холода и яркости. Ещё вариант: домашний мятный сироп. Стакан воды и стакан сахара доводят до кипения, кладут пригоршню мяты и настаивают под крышкой 15–20 минут.
Можно ли мятную эссенцию детям?
Маленьким детям мятные масла давать не стоит: они могут вызвать спазм дыхательных путей. Людям с рефлюксом, изжогой и заболеваниями желчного пузыря мятные продукты лучше ограничить. Флакон хранят вне досягаемости детей.
Можно ли использовать эфирное масло мяты вместо эссенции?
Нет. Эфирные масла для ароматерапии и косметики к пищевым эссенциям не относятся, в блюда их добавлять нельзя. Берут только продукт с пометкой, что он пищевой.
Как хранить мятную эссенцию?
Флакон из тёмного стекла с плотной крышкой держат в прохладном тёмном месте. Открытый флакон хранится около года, потом аромат ослабевает.
В чём разница между перечной и кудрявой мятой в эссенции?
В перечной мяте больше ментола, поэтому холодящий эффект сильнее. В кудрявой преобладает карвон, он даёт сладковатый аромат, ближе к жевательной резинке. Надпись «перечная» на флаконе говорит о ментоле.
