Брусника

Брусника растёт низким вечнозелёным кустарничком в хвойных и смешанных лесах, на вырубках и в тундре. Кожистые блестящие листья держатся на ветках круглый год, а в конце лета и начале осени созревают кисти мелких ярко-красных ягод. Вкус у них кисло-сладкий, с горчинкой и терпкостью, мякоть плотная, сочная.

Бруснику собирают в лесу и выращивают в садовых сортах. Её любят на Русском Севере, в Скандинавии и Финляндии, где брусничное варенье подают к мясу почти как обязательный соус.

Состав и калорийность

В 100 г брусники 43 ккал, 0,7 г белков, 0,5 г жиров и 9,6 г углеводов. Ягода лёгкая: стакан свежей брусники весит около 150 г и даёт примерно 65 ккал.

Углеводы представлены в основном фруктозой и глюкозой, есть пищевые волокна. Кислый вкус дают органические кислоты, среди которых бензойная. Благодаря ей брусника долго не портится даже без сахара. В ягоде есть витамин C, марганец и много растительных пигментов, которые придают ей яркий цвет.

Польза и кому стоит ограничить

Брусника вкусно дополняет рацион витамином C и клетчаткой, а кисловатый морс хорошо утоляет жажду. Листья брусники используют в народной медицине как мочегонное средство, но это уже лекарственное сырьё, а не еда.

Кислые ягоды раздражают слизистую, поэтому при гастрите с повышенной кислотностью, язве желудка и обострении болезней ЖКТ бруснику едят осторожно или не едят вовсе. Мочегонный эффект стоит учитывать при болезнях почек и приёме мочегонных препаратов. Аллергия на бруснику встречается редко, но возможна.

Как собрать, выбрать и хранить

• Спелая брусника равномерно красная, без белых бочков, упругая.
• Мятые, тёмные и подтекающие ягоды отбирают сразу.
• Собранную ягоду перебирают от листьев и веточек, а промывают только перед употреблением.

Свежая брусника лежит в холодильнике дольше большинства ягод, до нескольких недель. Её хорошо замораживать россыпью, сушить, протирать с сахаром и мочить. Мочёная брусника в холодной воде без сахара хранится всю зиму.

Применение в кулинарии

Из брусники варят морс, компот, кисель и варенье. Брусничный соус с сахаром и специями подают к дичи, оленине, свинине, утке, печени и котлетам: кислинка уравновешивает жирное мясо. В Швеции брусничное варенье подают к фрикаделькам и картофельному пюре.

Для морса ягоды разминают, отжимают сок и убирают его в холодильник, а жмых отваривают в воде несколько минут. Отвар процеживают, подслащивают, остужают и только потом смешивают с соком: так в напитке сохраняется больше свежего вкуса.

Ягоды кладут в квашеную капусту, мочёные яблоки, пироги и пирожки, добавляют в творожные запеканки и каши. С брусникой хорошо сочетаются груша, яблоко, мёд, корица, гвоздика и апельсиновая цедра.